De Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis zijn een publieke instelling die deel uitmaken van de Federale Wetenschappelijke Instellingen. Zij hangen af van de minister die bevoegd is, op het federale vlak, voor het wetenschappelijke onderzoek. Momenteel staan zij onder leiding van mevrouw Anne Cahen-Delhaye, algemeen directeur, en zijn zij verdeeld in vier departementen. Deze laatste worden elk geleid door een departementshoofd. De departementen zijn:
 

Elk departement is verdeeld in verschillende afdelingen, in functie van de aard van de verzamelingen. Aan het hoofd staan afdelingshoofden.

Verschillende transversale algemene diensten zorgen voor de goede werking van de instelling. Het gaat over de bewakingsdienst, de administratieve diensten, de educatieve en culturele diensten, de dienst Communicatie, de dienst Evenementen, de documentatiediensten, de dienst Tijdelijke Tentoonstellingen, de Informaticadienst en verschillende technische diensten.

 

Naast de voorstelling van hun permanente collecties en de organisatie van tijdelijke tentoonstellingen vervullen de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis eveneens een reeks andere taken, die misschien minder bekend zijn bij het grote publiek, maar heel belangrijk zijn. Het betreft:


- de verwerving en conservatie van kunstwerken en documentaire werken met een museaal en wetenschappelijk belang in verband met de vier departementen;

- het bijhouden van een algemene inventaris waarin elk kunstvoorwerp ingeschreven staat, met vermelding van de datum van verwerving, de herkomst en de aankoopprijs. Het inventaris-nummer is definitief;

- de inrichting van een archiefbewaarplaats, van documentatiecentra met betrekking tot de verzamelingen en van een bibliotheek gespecialiseerd in de domeinen aanwezig in de instelling;

- het verzamelen van wetenschappelijke en documentaire gegevens betreffende de verzamelingen;

- het verrichten van wetenschappelijk werk dat verband houdt met de verzamelingen;

- de valorisatie en verspreiding van de resultaten van het wetenschappelijk onderzoek op nationaal en internationaal vlak;

- de actieve deelname aan wetenschappelijke zendingen;

- de actieve deelname aan wetenschappelijke projecten en bijeenkomsten op nationaal en internationaal niveau;

- de dienstverlening aan het publiek door het verschaffen van informatie over de verzamelingen, het organiseren van didactische activiteiten, het verlenen van hulp aan vorsers;

- het aanleggen van een gegevensbank met betrekking op de kunstverzamelingen, de archieven, de bibliotheek en haar toegankelijkheid voor het publiek;

- het uitgeven van publicaties zowel van wetenschappelijke aard als bestemd voor een breed publiek.