De zalen gewijd aan de Europese ceramiek werden onlangs gerenoveerd. Er wordt een ruim overzicht gebracht van de technieken, de geschiedenis en de stijlen, van het geglazuurde aardewerk, de faience, het steengoed en het porselein, van het einde van de middeleeuwen tot op heden. Het legaat-Evenepoel van Delftse en Nederlandse faience vormt een ensemble van internationale faam door de uitzonderlijke kwaliteit van de stukken. Ook de collectie van Belgische ceramiek telt vele prachtwerken, onder meer onder het steengoed uit Raeren en Bouffioulx, de Brusselse faience, de faïence fine uit Andennes en het Brusselse porselein. De verzameling Doorniks porselein, vervolledigd met het legaat-Solvay dat wordt tentoongesteld in de zalen van de 18de eeuw, is een van de twee grootste verzamelingen van België. Verder vindt men belangrijke en representatieve voorbeelden van Europese ceramiek, zoals Franse faience, porselein van Meissen, Frans porselein en Engelse, Franse en Luxemburgse faïence fine.
De bezoekers kunnen ook volop genieten van het rijke aanbod art-nouveau- en art-decoceramiek. Onlangs werd een deel van het interieur van een huis uit Namen van omstreeks 1910 in een museumzaal geïnstalleerd. Deze schenking van de Vrienden van de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis kon dankzij steun van de Regie der Gebouwen worden gerestaureerd. Muurtegels met gestileerde motieven versieren de muren die zijn onderbroken door deuren en houten ramen. Deze laatste werden nog verfraaid met behangpapier. Ook de glazen verlichtingselementen, opgehangen aan het houten plafond, maken nog deel uit van het geheel. Door deze installatie krijgen de bezoekers een goed beeld van een woonkamer in een herenwoning aan het begin van de 20ste eeuw.
De laatste zaal is bestemd voor ceramiekcreaties uit de 20ste eeuw tot op heden. Ceramiek van Willy Finch staat er naast art-nouveaufaience uit Belgische ateliers, meer in het bijzonder van de firma Boch in La Louvière en uit Kortrijk. De verzameling art-decoceramiek van Charles Catteau, die bij Boch was tewerkgesteld, is een milde schenking van Claire De Pauw-Marcel Stal aan de Koning Boudewijnstichting. De ceramiek van de jaren 50 tot vandaag is eveneens goed vertegenwoordigd dankzij zowel gebruiks- als sierceramiek van Pierre Caille, Roger Somville, Carmen Dionyse, Piet Stockmans, Frank Steyaert, Tjok Dessauvage, Antoine de Vinck, Pierre Culot, Patrick Van Hoeydonck, Mieke Everaet en vele anderen. De hedendaagse ceramiek uit het buitenland wordt vertegenwoordigd onder meer door werk van Pierre Bayle (Frankrijk), David Leach (Engeland) en Ursula en Karl Scheid (Duitsland).
Een studiezaal voor Europese ceramiek zal aan specialisten de mogelijkheid bieden om, op aanvraag, toegang te krijgen tot de reserves. De opening daarvan staat op het programma in de herfst van 2009.
Museumgids
Hollandse tegelsDelft (17de - 18de eeuw)