La majeure partie de la collection « Tibet » des Musées royaux d'Art et d'Histoire de Bruxelles provient de celle du Belge Léon Verbert qui reçut une formation en sciences économiques et diplomatiques et était passionné par l'Extrême-Orient. Rassemblée sur place, la collection Léon Verbert compte jusqu'à 600 pièces dont 385 oeuvres tibétaines et sino-tibétaines et 220 objets chinois. Elle fut acquise par les Musées en 1956.
L'exposition présente pour la première fois l'ensemble des 200
thang-ka de la collection Verbert. Ces peintures tibétaines à enrouler (
thang-ka signifiant « ce que l'on déroule ») sont accompagnées pour l'occasion par les pièces qu'elles mettent en scène : des bronzes, des objets rituels ainsi que des instruments de musique. L'art tibétain est un art principalement religieux, lié au bouddhisme. Les Musées royaux d'Art et d'Histoire profitent de l'occasion pour mettre en évidence une série complète de douze
thang-ka uniques et entièrement restaurés évoquant les principaux événements de la vie du Bouddha.
Des 200
thang-ka présentés, 56 peuvent être admirés dans l'exposition temporaire, 24 dans la salle permanente du Musée consacrée au Tibet et au Népal, tandis que les 120 autres sont visibles sur différents écrans interactifs présents dans l'exposition.
Vou souhaitez approfondir ce thème ? Un bel ouvrage sur la collection Léon Verbert est en vente au
museumshop. L'auteur en est Miriam Lambrecht, conservateur de la collection. Le cd-rom qui accompagne le livre vous donne plus d'informations sur les 200
thang-ka grâce à un programme interactif très simple à utiliser.